Статья рассказывает об истории Рима в первой половине Х века, когда властью в городе правили семьи аристократов, а Папа избирался голосованием римского народа. Центральное место в рассказе занимают Феодора и Марозия, жены и дочь графа Тусколо, которые контролировали Рим и назначали Папу. Термин «порнократия» описывает этот период в истории Рима, когда властью правили шлюхи.